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Con la fase de grupos ya cerrada, el cuadro de eliminatorias del Mundial 2026 queda definitivamente trazado: comienzan los duelos directos que decidirán quiénes siguen en la pelea por el título y cuáles selecciones dirán adiós. La configuración del torneo revela sorpresas, enfrentamientos de alto voltaje y la influencia determinante de los mejores terceros.
Qué cambia ahora y por qué importa
La certidumbre del cuadro transforma la competición: los equipos pueden planificar tácticas específicas, los días de descanso se ajustan y los escenarios para posibles sorpresas quedan claros. Para aficionados y selecciones, cada cruce marca un punto de no retorno.
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Octavos de final: enfrentamientos ya fijados
Algunos encuentros ya se han disputado y otros esperan por su fecha definitiva en el calendario. A continuación, los choques que conforman la fase de octavos, con hora y sede cuando están confirmadas:
- Francia – Marruecos — Jueves 9 de julio, 22:00, Boston Stadium
- Noruega – Inglaterra — Sábado 11 de julio, 23:00, Hard Rock Stadium (Miami)
- Portugal o Croacia – España — 6 de julio, 21:00, AT&T Stadium (Dallas) — partido pendiente de definición
- Estados Unidos – Bélgica — madrugada del 6 al 7 de julio, 02:00, Lumen Field (Seattle)
- Argentina – Egipto — 7 de julio, 18:00, Mercedes-Benz Stadium
- Suiza – Colombia — 7 de julio, 22:00, BC Place (Vancouver)
Resultados que ya determinaron rivales
Los dieciseisavos dejaron a los clasificados que ahora compiten por los octavos. Entre los equipos que avanzaron figuran:
- Argentina (vence a Cabo Verde)
- Egipto (eliminó a Australia en los penaltis)
- Suiza
- Portugal
- España
- Bélgica
- Inglaterra
- Canadá
- Japón
- Paraguay
- Marruecos
- Noruega
- Francia
- México
- Estados Unidos
- Colombia
Cómo se eligieron los ocho mejores terceros
La ampliación a 48 selecciones introdujo una regla clave: avanzan los ocho mejores terceros de los grupos. La FIFA desempata esta clasificación según, por orden:
- Puntos
- Diferencia de goles
- Goles anotados
- Fair play
- Sorteo (como último recurso)
Eso convirtió a cada tanto y a cada tarjeta en variables decisivas: en la recta final de la fase de grupos hubo combinaciones que se resolvieron por detalles estadísticos y por incidencias simultáneas en varios estadios.
Equipos que ya dijeron adiós
La primera criba dejó fuera a selecciones con recorrido desigual: algunas cayeron en la fase de grupos y otras en los duelos de eliminación directa. Entre los nombres más destacados que han quedado eliminados se encuentran:
- Eliminados en dieciseisavos: Cabo Verde, Australia, Argelia, Croacia, Austria, Senegal, RD Congo, Sudáfrica, Brasil, Alemania, Países Bajos, Costa de Marfil, Suecia, Ecuador, Bosnia, Ghana.
- Eliminados en fase de grupos: selecciones como Uruguay, Arabia Saudí, Escocia, Nueva Zelanda, Irán, Curazao, Corea del Sur, Jordania, Túnez y otras se despidieron antes de la fase de eliminación.
Fechas clave hasta la final
Así queda el calendario de las rondas decisivas; marque las jornadas principales si sigue el torneo:
- Dieciseisavos de final: 29 de junio – 4 de julio
- Octavos de final: 4 – 7 de julio
- Cuartos de final: 9 – 12 de julio
- Semifinales: 14 y 15 de julio
- Encuentro por el tercer puesto: 18 de julio
- Final: 19 de julio, MetLife Stadium (Nueva York/Nueva Jersey)
Con el cuadro ya definido comienza una fase donde la preparación, el estado físico y la gestión de la presión tomarán mayor protagonismo. Los próximos días traerán partidos con alta carga táctica y, con ello, posibilidades reales de sorpresas que pueden reescribir las favoritas en la lucha por el título.
