El 15 de agosto Islam Makhachev amplió su estela dentro de la UFC al imponerse por decisión unánime a Ian Garry, defendiendo su título en peso wélter y consolidándose como líder histórico en rachas de victorias en la promoción. La victoria no solo refuerza su estatus libra por libra, sino que acerca su objetivo de alcanzar 20 triunfos consecutivos en la organización.
A sus 34 años, Makhachev ha elegido medirse a la categoría más poblada y competitiva del cartel, donde sus recursos en lucha y control en el suelo han resultado determinantes. Aunque aún no ha logrado una finalización tras subir a 170 libras, su grappling de élite le permitió superar a rivales de alto calibre como Garry y Jack Della Maddalena.
De regreso a Daguestán, el campeón admitió en una entrevista que desconoce hasta dónde podrá estirar sus récords, pero afirmó que, en su opinión, le esperan “al menos tres combates más” en el corto plazo.
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- Estado actual: defensa exitosa y mayor protagonismo en el peso wélter.
- Racha: 17 victorias consecutivas en UFC, con la mira puesta en 20.
- Debilidad detectada: sin finalizaciones recientes tras subir de categoría.
- Agenda: el deportista desea pelear antes del Ramadán del próximo año.
Prates apunta al Garden: ¿pelea en noviembre?
En los pasillos de la división suena con fuerza el nombre de Carlos Prates como posible próximo oponente. El brasileño, del equipo ‘Fighting Nerds’, ha ganado terreno frente a otras opciones como Michael Morales gracias a su potente striking y a la percepción de que sería un rival más llevadero en la lucha tierra-aire para Makhachev.
Prates lanzó públicamente el reto para verse las caras en el Madison Square Garden dentro del cartel del UFC 334 en noviembre, propuesta que ambos protagonistas han recibido con interés. No obstante, tres meses parecen escasos para que el campeón complete un nuevo campamento y cicatrice por completo las heridas faciales que arrastra tras su última contienda.
El Garden no es un escenario cualquiera: allí Makhachev logró convertirse en doble campeón al dominar a Della Maddalena, y fue también donde Prates mostró su capacidad de nocaut frente a un ex campeón, un antecedente que añade atractivo al posible choque.
Si el duelo se concreta, tendrá implicaciones claras para la división y para la carrera de ambos: confirmaría si Makhachev mantiene su dominio a mayor peso y si Prates puede dar el salto definitivo hacia la élite.
Por ahora, la pelea queda en posición de cola pero con señales claras de que se acelerará cuando la recuperación y los calendarios lo permitan. Los aficionados y la propia clasificación del peso wélter esperan una confirmación que podría llegar en las próximas semanas.
