La primitiva Imagen de la Virgen del Reposo

Por: d. Francisco Arroyo Navarro

En su libro “Historia de la parroquia de Valverde del Camino 1469-1950

Desde el siglo XVI en que la iglesia parroquial es dedicada a la Virgen Maria con el titulo de Nuestra Señora del Reposo, hasta el siglo XVIII, en que se realizo la imagen que ardió en 1936, existía una laguna con respecto a la imagen de la Virgen del Reposo que presidio el templo a Ella dedicado. Teníamos noticias de una pequeña imagen realizada por un pastor según decían, casi al terminar este libro la vi y me di cuenta que podía ser del siglo XVI, e incluso que fuera la primitiva imagen que recibió culto en nuestro pueblo. Para certificar todo esto se le mostró a D. José Hernández Díaz, catedrático de Arte de la Universidad de Sevilla, quien opina que se trata de una escultura del siglo XVI, de un autor popular (lo que explica cierta tosquedad y arcaísmo), pero con los suficientes conocimientos artísticos como para interpretar el tema de la Virgen de Belem o sea el reposo de Nuestra Señora, y el de su hijo en el regazo, en el largo camino de su huida a Egipto.

 Podría tratarse, pues, o bien de una copia de la primitiva imagen que tuvo Valverde o bien ser incluso esa primitiva imagen, que andando el tiempo pudo copiarse en una mayor que recibiera culto hasta la ejecución en el siglo XVIII  de la definitiva Virgen del Reposo.

El profesor Hernández Díaz piensa que tanto esta pequeña imagen, como la realizada en el siglo XVIII (desaparecida en 1936), derivan del tipo de madonna sedante  creada por el escultor francés Nicolás de León (activo en Sevilla hacia 1540) en sus vírgenes de la Purificación y de la Granada de Manzanilla y Almonte respectivamente, para las que se inspira en la Virgen de Belem de Pietro Torrigiano, hoy en el museo de Sevilla. La escultura de Nuestra Señora destruida en el incendio de la parroquia (carecemos de de datos documentales sobre su fecha de ejecución y sobre su autor), tenia  lógicamente carácter mas barroco, palpable tanto en las fotos que se conservan como en la imagen actual, que la copia fielmente  (para su ejecución contó Sebastián Santos con una serie de fotografías de la primitiva Virgen del Reposo en diversos ángulos, y sin toca y ni manto, realizadas por José Maria Mora Benítez). Para D. José Hernández Díaz era del siglo XVIII, y para D. Diego Angulo Iñiguez era –con interrogantes- de la primera mitad de dicha centuria.

LA VIRGEN DE LAS PALOMAS 

Entre la multitud de fotografías que se conservan de la talla antigua de la Patrona valverdeña, destruida en los acontecimientos de la guerra civil (21 de julio de 1936), destaca  una en la que la Madre de Dios del Reposo se ve complementada en su exorno por una palomas blancas.Esta imagen, aun creyendo gran parte de los valverdeños que correspondía a la habitual de la imagen, no era así. Las palomas las realizo en los primeros años del siglo XX Gregoria Márquez  Mantero quien, acompañada por su hermana Elisa y Dolores Mora Benítez, camaristas de aquel entonces, quisieron probar en la venerada imagen tan singular adorno; fue solo un instante que supo captar con su cámara José Maria Mora Benítez (autor de gran parte de las fotos de la virgen de aquellos años), hermano de Dolores, convirtiéndose en una de las imágenes de la virgen que con mas cariño se conservan en Valverde   

El día 8 de septiembre de 1940 (en la procesión de este año se cumplen 67 años) la  nueva imagen de la Virgen de Reposo, obra del insigne imaginero Sebastián Santos (padre), llego a Valverde a hombro de sus hijos en romería desde los pinos para quedarse para siempre entre nosotros.    

Fotos : Antonio Rico, Jesús Ramírez Copeiro, francisco Arroyo, Alfonso Macias