Mágico y bohemio Edimburgo

La Atenas del norte

Hay ciudades que visitas que percibes diferentes, por su elegancia, por su modernidad, por su bohemia, por su gente, por una mezcla de todo y una de esas ciudades es Edimburgo. Fui este verano a Edimburgo  y coincidí con su festival anual, el festival al aire libre y en vivo más grande del mundo. Llegar a una ciudad y verla llena de vida, de actividades culturales, de gente muy diversa, artistas o profesionales de la calle que van de una ciudad a otra con toda su parafernalia, con su alegría, con sus ganas de entretener a la people, con esa sonrisa en la boca o con esas ganas inmensas de mostrar lo mejor de su repertorio pues es maravilloso. Son soñadores, gente nómada que no puede vivir encerrado en un pueblo, ciudad o país, necesita ver gente nueva, conocer otros lugares, su mente les pide reciclarse cada cierto tiempo, viajar por todo el mundo para mantener su sonrisa y para transmitir esa alegría y ganas de entretenimiento a los demás. Ellos, individualmente, regalan varios minutos de  felicidad y eso pues lo quieren compartir y transmitir al mayor número de personas posible. Regalan su mayor tesoro, su profesionalidad, sus mejores actuaciones, lo mejor de ellos mismos, en definitiva, su KNOW HOW, gracias compañeros/as, muchas gracias SOÑADORES Y PROFESIONALES DE LA VIDA.

Durante el Festival de Agosto la población de Edimburgo se duplica; es la segunda ciudad más visitada del Reino Unido, después de Londres. La ciudad no es muy grande, se puede recorrer perfectamente a pie y tiene determinados lugares de visita obligatoria: los veremos en detalle.

El Festival de Edimburgo, por sí solo, genera unos beneficios de £100 millones para la economía de Edimburgo. Además de una atracción un auténtico negocio para la ciudad.

Un consejo: si queréis visitarla durante el festival de agosto reservar con antelación y cuidado con lo que reservas, hay hostales que reservan una cama con 20 personas en esa habitación y no te lo detallan….

Otro consejo: volar directamente a  Edimburgo. Yo hice trasbordo en Glasgow, graso error, perdí un diita, no me llamó nada la atención esta ciudad, la más poblada de Escocia, perdí un día de disfrute del mágico Edimburgo.

Edimburgo data del año 626. Conocida como "Fort of Edin", "Edwinburgh" o "Dunedin" (Fuerte de Edin) posiblemente refiriéndose al rey del siglo VII, Edwin de Northumbria.

Es la capital de Escocia, tiene unos 500.000 habitantes (yo siempre busco comparaciones para hacerme una idea, por ejemplo Sevilla tiene unos 700.000 hab., Barcelona 1.500.000 hab. y Madrid más de 3.000.000).

Como todas las ciudades dividida en The Old Town (ciudad antigua) y The New Town (ciudad nueva). New Town fue la solución para la sobrepoblación de Old Town en el siglo XVIII.(Old Town ha preservado su estructura medieval y mucho de sus edificios de la Reforma Protestante). La ciudad se había vuelto demasiado compacta, limitándose a la cola de la peña que les servía de defensa natural. Debido al espacio limitado que daba la estrecha cola de la peña, Old Town se transformó en una de las primeras ciudades con apartamentos o edificios residenciales de alto relieve. Como la población estuvo por un tiempo vacilante en construir fuera de la muralla defensiva, la necesidad por residencias y por lo tanto edificios creció y creció. Trágicamente, muchos de estos edificios fueron destruidos por el Gran Incendio de 1824.

En diciembre 7, del 2002, otro gran incendio tuvo lugar en Old Town.

El histórico centro de Edimburgo está dividido en dos grandes áreas por los Princes Street Gardens (traducido algo así como los jardines de la calle de los principes). Hacia el sur el panorama está dominado por el Castillo de Edimburgo, y la larga franja que es Old Town encaminándose por su borde. Hacia el norte se encuentra Princes Street (“Calle de los Príncipes”) y la New Town. Los jardines fueron hechos en 1816 en lo que había sido un pantano.

 Es fácil ver lo que atrae a tantos visitantes a Edimburgo, con uno de los cascos antiguos más encantadores de Europa, complementando a la "Ciudad Nueva", que data del siglo XVII y XVIII.

 Dada la posición de Edimburgo entre la costa y las montañas es conocida como una ciudad de vientos. (Os aconsejo que veáis un mapita de Escocia y así veis claro la ubicación de la ciudad).

La ciudad es cariñosamente apodada Auld Reekie, que significa "Vieja Chimenea". Esto se debe a que durante los tiempos en que la leña y el carbón eran los únicos combustibles disponibles, todas las chimeneas echaban grandes cantidades de humo al aire. Algunos llaman a Edimburgo la “Atenas del Norte” por muchas razones. La primera es por su parecida topografía (de topos, "lugar", y grafos, "descripción"), con el Old Town de Edimburgo jugando un mismo papel que la Acrópolis Griega.

Como hemos comentado es la Capital de Escocia y  El Reino de Escocia fue un estado independiente hasta 1707, fecha en la que se firmó el Acta de Unión con Inglaterra, para crear el Reino de Gran Bretaña. La unión no supuso alteración del sistema legal propio de Escocia, que desde entonces ha sido distinto del de Gales, Inglaterra e Irlanda del Norte. La pervivencia de unas leyes propias, y de un sistema educativo y religioso diferenciado forman parte de la cultura escocesa y de su desarrollo a lo largo de los siglos. Son muy suyos los Escoceses, muy de su tierra, no quieren ser vistos como integrantes del Reino Unido sino un país con identidad PROPIA.

La Economía de Edimburgo está basada en gran parte por el sector de servicios, con turismo y servicios financieros siendo particularmente importantes, y educación e investigaciones de alta tecnología.

La fermentación alcohólica (mucho whisky beben y exportan estos escoceses) es una industria tradicional.

En cuanto al Clima (en inglés weather, obsesión de los ingleses cada día, lo primero que hacen cada mañana mirar al cielo) los Edimburgueses suelen decir que en Edimburgo se pueden ver las cuatro estaciones en un solo día. Los inviernos son tranquilos con temperaturas que raramente bajan de los 0 °C. Las temperaturas durante el verano son relativamente frescas, con un promedio de 13 °C.

Detallo algunos de sus múltiples lugares de visita obligada:

Castillo de Edimburgo
Ésta es la atracción turística más famosa de Escocia y está construido en el centro de un volcán inactivo. Desde el siglo I, siempre ha habido una fortaleza en el mismo lugar. El Castillo de Edimburgo contiene ahora las joyas de la Corona de Escocia, la Stone of Destiny, Mons Meg (un enorme cañón del siglo XV) y las oficinas del ejército  de la División Escocesa.  La panorámica desde las almenas proporciona una vista espléndida de la ciudad.  

Palacio de Holyroodhouse
 El palacio sigue siendo la residencia oficial de la reina en Escocia y normalmente se cierra al público cuando se aloja la familia real (desgraciadamente todo para ellos durante este tiempo).  

Galería Nacional de Escocia
La colección de pinturas y esculturas europeas, que va desde el Renacimiento hasta el siglo XIX, es la más grande de Escocia e incluye obras de Van Dyck, Tiepolo, Pisarro, Monet, Cézanne, El Greco, Raphael, Titian y Botticelli.  

Scottish National Gallery of Modern Art
Esta galeria se inauguró en 1960 y se trasladó en 1984 a su actual ubicación, un edificio de William Burn, al oeste del centro ciudad. Las pinturas de maestros del siglo XX como Lucien Freíd, Adrian Wiszniewski y los coloristas escoceses se muestran en el interior, mientras que en el jardín se exhiben las esculturas de Henry Moore. 

Museo de Escocia
Este museo de varios niveles abrió sus puertas por primera vez en diciembre de 1998, en un espectacular edificio nuevo. Las exhibiciones describen la historia del país, desde su formación geológica y sus primeros habitantes hasta el siglo XX.  También se muestran los tesoros regionales de Escocia. Se puede pasar dos días enteros, tranquilamente,  para poder ver todo el museo.  Sin embargo, si lo que quiere ver es tan sólo las exposiciones principales, hay visitas guiadas para ilustrarle en su recorrido.  Está unido al Royal Museum of Scotland, que tiene muestras de todo tipo, desde el arte japonés hasta los restos de la oveja Dolly.  La terraza del ático ofrece unas vistas espectaculares de la ciudad.

Our Dynamic Earth
Construido para conmemorar la llegada del milenio, con la ayuda económica del Millennium Comisión, Our Dynamic Earth cuenta la historia de la creación de la Tierra.  Gracias a los efectos especiales y a la tecnología avanzada, los visitantes pueden regresar en el tiempo (a través de una "máquina del tiempo") para presenciar el nacimiento de la Tierra, antes de viajar hasta el centro del planeta para ver una erupción volcánica,  capas de hielo polares y una selva tropical.  La visita dura 90 minutos aproximadamente.  

The Georgian House
En Charlotte Square, en el corazón de la Ciudad Nueva, es donde se encuentra la Georgian House que está decorada con la misma porcelana, plata y pinturas que tenía alrededor del año 1796. También se organizan exposiciones en el 28 Charlotte Square, como la de St Kilda que fue muy bien acogida en el verano de 2005, y hay además un café y un restaurante muy popular.  


St Giles' Cathedral
 El edificio actual, con su peculiar corona abierta de agujas, sostenida por ocho contrafuertes, data del siglo XVI. Dentro se encuentra Thistle Chapel, que es preciosa y es célebre por su tallado de madera.  La capilla se utiliza para los funerales de personalidades escocesas importantes, como el político Robin Cook (fallecido en el 2005).

Royal Yacht Britannia ( El yate real Britannia)
Puesto que el yate real Britannia está fuera de servicio, ahora se permite el acceso al público a este galardonado museo flotante.  Los visitantes pueden explorar sus cubiertas y así hacerse una idea de cómo vivían la familia real y la tripulación del barco.  La habitación de la reina es la más visitada.

Scotch Whisky Heritage Centre
Escocia es famosa, entre otras muchas cosas, por su whisky- miles de turistas se acercan a la región para probar sus múltiples variedades.

 El tour de una hora del Scotch Whisky Heritage Centre incluye ilustraciones sobre la producción del whisky de malta, las diferentes regiones en las que se produce whisky y cómo se destila.

Leith es el puerto de Edimburgo. Todavía retiene una identidad separada de Edimburgo, y fue un tema de gran resentimiento cuando en 1920 Leith fue incorporado a Edimburgo. Incluso hoy en día el representante en el parlamento se dice que representa a Edimburgo “y” Leith. Con el desarrollo de Leith, Edimburgo ha ganado el comercio de varias compañías de cruceros. Lógico, ciudad pegadita al Mar del Norte y los Cruceros hoy día son un negocio en auge y gran desarrollo, y por lo tanto generadores de gran riqueza para ciudades costeras como Edimburgo, Barcelona, Málaga o Ciudades Italianas o Griegas por poner un ejemplo.  

El Jardín Botánico de Edimburgo es uno de los más completos de Europa, y sin duda, uno de los más bonitos del mundo, lo que le ha hecho convertirse en una interesante atracción turística para todos aquellos que viajan a Edimburgo.

Fue fundado en 1670 como "physic garden", jardín utilizado para el cultivo de plantas medicinales que usaban los médicos con fines terapéuticos. El traslado hasta su ubicación actual no se produjo hasta el año 1820.

Las palmeras victorianas, las orquídeas, los cactus y las flores acuáticas gigantes hacen de este lugar uno de los más hermosos y tranquilos del Reino Unido.

Existe la posibilidad de alquilar, por un precio simbólico, una audioguía que te irá informando en tu idioma de todo aquello interesante relacionado con el jardín

Las Tierras Altas Escocesas (Highlands o Scottish Highlands, en inglés), es una región montañosa del norte de Escocia ( Ver mapa con Escocia dividida en dos, las Tierras Bajas y las Tierras Altas y ver la proximidad de Edimburgo a las Tierras Altas o Highlands). Es un área con baja densidad de población y con un relieve muy variado. Tiene una superficie de 25.784 km², que en términos de extensión es similar a la de Cerdeña.

Respecto a la cultura, su rasgo más distintivo es la influencia celta, incluyendo el mantenimiento del gaélico escocés como lengua materna de una parte de la población, y un mayor predominio de la actividad agrícola y ganadera comparado con el resto del país.

Durante los siglos XVIII y XIX miles de personas fueron desalojadas y forzadas a emigrar al sur (Lowlands) o a América y Australia. Esta época es conocida como las clearances (evacuación en español). Estas "limpiezas" forman parte de un cambio general en el sistema agrícola del Reino Unido, pero este desplazamiento en concreto, por su cronología tardía, la ausencia de protección legal para los arrendatarios a corto plazo bajo las leyes escocesas, la ruptura brusca con el sistema de clanes anterior, así como la brutalidad de muchas de las órdenes de expulsión, hicieron que las Highland clearances (Evacuaciones de las Tierras Altas) adquirieran notoriedad.

Os muestro su Bandera, la Bandera de las Tierras Altas (Highland) calcadita a la de Noruega, pero con el verde esperanza de la NATURALEZA que los identifica.

Si ponéis en google: imágenes de highland Escocia quedareis impresionados de la belleza de su paisaje.

Verde nuestro Valle, el  de Valverde, alrededor de un Camino Romano que nos llevo a la Atenas del Norte: Al Verde Edimburgo.

Volveremos.